Действие в фильме разворачивается на американском Юге во времена сухого закона и Великой Депрессии. В основе сюжета — семья Бондурант, три брата, Джек, Форрест и Говард, которые занимаются воспрещённым в то время бизнесом, бутлегерством. Оптимистично настроенный Джек, самый молодой из братьев, надеется с помощью бутлегерства заработать денег и произвести впечатление на свою девушку Берту. В это же время Форрест, напротив, настроен очень мрачно, он молчалив и подозрителен, а Говарду к тому же часто приходится иметь дело с врагами незаконного семейного бизнеса, в лице которых выступают коррумпированные здешные полицейские.

Сержант Данила, демобилизовавшись из армии, вернулся в своё село и, насмотревшись на скучающую молодёжь, организовал строительство стадиона. Все парни стали активно заниматься спортом — гимнастикой, плаванием, футболом. И даже беспутный Юшка, который ранее развлекал ребят дикими шутками, за что и был прозван «первым парнем» и за что злилась на него любимая девушка Одарка Кучерявая, решил стать первым футболистом...